Antes de enfrentarse al Como en la Champions League, el RC Lens cuenta con diez partidos europeos anteriores contra equipos italianos.
Desde la extraordinaria remontada frente a la Lazio en 1977 hasta la célebre victoria contra el AC Milan en 2002, estos encuentros han producido algunas de las noches más memorables de la historia continental del club francés.
El balance general es ligeramente negativo en cuanto a resultados, pero positivo en goles. El Lens ha ganado cuatro partidos, empatado uno y perdido cinco, con 14 goles marcados y 13 recibidos.
Lo más significativo es que las cuatro victorias llegaron en el Stade Bollaert-Delelis. La Lazio, el AC Milan, la Sampdoria y el Udinese fueron derrotados en el norte de Francia, mientras que el Lens nunca ha ganado como visitante ante un club italiano.
Balance del RC Lens contra clubes italianos
El RC Lens se ha enfrentado diez veces a equipos italianos en competiciones europeas. El primer encuentro fue contra la Lazio en octubre de 1977, mientras que el más reciente fue la derrota en casa frente al Parma en noviembre de 2006.
El balance completo es el siguiente:
- Partidos: 10
- Victorias: 4
- Empates: 1
- Derrotas: 5
- Goles marcados: 14
- Goles recibidos: 13
El Lens se ha enfrentado a cinco clubes italianos:
- Lazio, cuatro veces;
- AC Milan, dos veces;
- Udinese, dos veces;
- Sampdoria, una vez;
- Parma, una vez.
Su balance como local es especialmente significativo:
- Partidos como local: 6
- Victorias como local: 4
- Empates como local: 0
- Derrotas como local: 2
- Goles marcados como local: 12
- Goles recibidos como local: 5
Fuera de casa, el Lens solo ha conseguido un empate en cuatro partidos, con dos goles marcados y ocho recibidos.
La Lazio y la extraordinaria remontada de 1977
El primer rival italiano de la historia europea del RC Lens fue la Lazio, durante la Copa de la UEFA 1977/78.
El partido de ida se disputó en Roma el 19 de octubre de 1977. La Lazio consiguió una victoria por 2-0, dejando al Racing ante una tarea complicada de cara al encuentro de vuelta.
Sin embargo, dos semanas después, el Stade Bollaert fue escenario de una de las mejores actuaciones de la historia europea del Lens.
El Racing remontó los dos goles de desventaja y ganó por 6-0 después de la prórroga. Didier Six marcó un triplete y el conjunto francés completó una remontada extraordinaria para avanzar con un resultado global de 6-2.
Ver la histórica victoria por 6-0 del Lens contra la Lazio
Este resultado continúa siendo la mayor victoria del Lens contra un club italiano.
También representa una de las noches europeas más importantes vividas en Bollaert, donde la relación entre el equipo y su afición ha ayudado repetidamente al Racing a superar situaciones difíciles.
La Lazio se venga en 1996
El Lens y la Lazio volvieron a enfrentarse 19 años después, en la primera ronda de la Copa de la UEFA 1996/97.
En esta ocasión se impuso el club italiano.
La Lazio ganó el partido de ida por 1-0 en Bollaert el 10 de septiembre de 1996. Dos semanas después, el encuentro de vuelta disputado en Roma terminó 1-1.
El Lens quedó eliminado con un resultado global de 2-1.
En los cuatro partidos entre ambos clubes, el Racing consiguió:
- una victoria;
- un empate;
- dos derrotas;
- siete goles marcados;
- cuatro goles recibidos.
La diferencia de goles favorable al Lens se explica principalmente por la espectacular victoria por 6-0 conseguida en 1977.
Los encuentros de Champions League contra el AC Milan
El RC Lens se enfrentó dos veces al AC Milan durante la primera fase de grupos de la Champions League 2002/03.
El primer partido se disputó en San Siro el 18 de septiembre de 2002. Después de una primera parte sin goles, el Milan marcó dos veces antes de que Daniel Moreira redujera la desventaja. El conjunto italiano terminó ganando por 2-1.
El encuentro de vuelta, disputado en Bollaert el 29 de octubre, se convirtió en una de las mayores victorias de la historia moderna del RC Lens.
Andriy Shevchenko adelantó al Milan, pero el Lens respondió por medio de Moreira antes del descanso. John Utaka completó la remontada al comienzo de la segunda parte y dio al Racing una memorable victoria por 2-1.
Ver la victoria del Lens contra el AC Milan en la Champions League
El resultado adquirió todavía más prestigio al final de la temporada, cuando el Milan levantó el trofeo de la Champions League después de derrotar a la Juventus en la final.
El Lens fue, por tanto, uno de los equipos capaces de vencer al futuro campeón de Europa durante aquella campaña.
Los dos enfrentamientos terminaron con idénticas victorias locales por 2-1. El balance directo quedó completamente igualado, con una victoria y tres goles para cada equipo.
Victoria contra la Sampdoria
El siguiente rival italiano del Lens fue la Sampdoria, durante la fase de grupos de la Copa de la UEFA 2005/06.
El partido se disputó en Bollaert el 15 de diciembre de 2005 y terminó con una victoria del Racing por 2-1.
Fue el único encuentro europeo entre los dos clubes y la tercera victoria del Lens frente a un equipo italiano.
El resultado también confirmó un claro patrón histórico. Siempre que el Lens consiguió derrotar a un club italiano, lo hizo ante su propia afición.
El partido contra la Sampdoria quizá no tenga el mismo peso histórico que la remontada frente a la Lazio o la victoria contra el Milan en la Champions League, pero contribuyó al excelente balance europeo del Lens como local ante equipos de la Serie A.
El Udinese elimina al Lens a pesar de perder en Bollaert
Pocos meses después de derrotar a la Sampdoria, el Lens se enfrentó al Udinese en los dieciseisavos de final de la misma edición de la Copa de la UEFA.
El partido de ida se disputó en Udine el 15 de febrero de 2006. El conjunto italiano consiguió una ventaja considerable al ganar por 3-0, dejando al Racing ante otra gran remontada europea.
El Lens ganó el encuentro de vuelta por 1-0 en Bollaert el 23 de febrero.
Sin embargo, a diferencia de la extraordinaria remontada frente a la Lazio en 1977, el club francés no consiguió marcar los goles suficientes para cambiar el resultado de la eliminatoria.
El Udinese avanzó con un resultado global de 3-1.
Los dos partidos volvieron a demostrar el contraste entre las actuaciones del Lens como local y como visitante frente a equipos italianos. El Racing derrotó al Udinese en el norte de Francia, pero pagó la contundente derrota sufrida en Italia.
El Parma gana en Bollaert
El encuentro más reciente entre el RC Lens y un club italiano fue contra el Parma, durante la fase de grupos de la Copa de la UEFA 2006/07.
El Parma visitó Bollaert el 29 de noviembre de 2006 y ganó por 2-1.
La derrota interrumpió la serie de victorias del Lens como local ante equipos italianos. Después de derrotar consecutivamente en Bollaert al AC Milan, la Sampdoria y el Udinese, el Racing no logró superar al Parma.
Antes del encuentro contra el Como, este partido representa el último capítulo de una historia europea frente a equipos italianos que había comenzado casi tres décadas antes.
Bollaert marcó la diferencia
El aspecto más revelador del historial del Lens frente a equipos italianos es la diferencia entre sus actuaciones como local y como visitante.
En Bollaert, el Racing ganó cuatro de sus seis partidos. El conjunto francés marcó 12 goles, recibió únicamente cinco y derrotó a:
- Lazio;
- AC Milan;
- Sampdoria;
- Udinese.
Fuera de casa, el Lens consiguió un empate y sufrió tres derrotas. Solo marcó dos goles y recibió ocho.
Por tanto, el Lens nunca ha ganado un partido europeo en Italia. Su único punto como visitante ante un equipo italiano llegó con el empate 1-1 frente a la Lazio en septiembre de 1996.
Este contraste demuestra la importancia histórica de Bollaert-Delelis en la identidad europea del club.
La proximidad de las gradas, el ruido generado por los aficionados y la conexión emocional entre el equipo y la región han permitido con frecuencia al Lens competir contra rivales con mayor experiencia internacional.
La victoria por 6-0 contra la Lazio continúa siendo el resultado más espectacular.
La remontada frente al Milan conserva un prestigio internacional especial porque el club italiano terminó proclamándose campeón de Europa.
Las victorias contra la Sampdoria y el Udinese confirmaron que aquellas noches memorables formaban parte de una tendencia más amplia y no eran simplemente episodios aislados.
Qué significa este balance antes del partido contra el Como
El Como se convertirá en el sexto club italiano que se enfrente al RC Lens en una competición europea.
El balance histórico ofrece motivos de confianza para ambos equipos.
El Lens ha perdido cinco de sus diez encuentros frente a equipos italianos y nunca ha ganado en Italia. Sin embargo, el Racing ha derrotado a clubes italianos en cuatro de sus seis partidos disputados como local.
La Lazio llegó a Bollaert en 1977 con una ventaja de dos goles y perdió por 6-0.
El Milan se adelantó en 2002, pero terminó derrotado por 2-1. La Sampdoria también perdió por 2-1, mientras que el Udinese cayó en el partido de vuelta de su eliminatoria de la Copa de la UEFA, aunque consiguió avanzar gracias al resultado global.
El Como visitará, por tanto, un estadio en el que los equipos italianos han vivido tanto victorias importantes como noches extremadamente difíciles.
Los resultados del pasado no determinarán el próximo partido. Los dos clubes pertenecen a contextos diferentes y se enfrentarán bajo circunstancias competitivas distintas.
Sin embargo, el historial del Lens frente a equipos italianos aporta un contexto valioso.
El Racing ha sido históricamente mucho más fuerte como local, donde la atmósfera de Bollaert-Delelis puede influir en el ritmo y en los momentos decisivos de un partido europeo.
Para el Como, gestionar ese entorno puede ser casi tan importante como controlar a los jugadores sobre el terreno de juego.
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