El Inter volvió a imponerse al Como en San Siro. El equipo de Cesc Fàbregas, todavía marcado por su extraordinaria noche en Lens, pagó un inicio dubitativo, el cansancio y la mayor profundidad de la plantilla nerazzurra. La primera victoria del Como en San Siro desde 1950 tendrá que esperar, una vez más.

Cada vez es la misma emoción. Entrar en San Siro, recorrer sus pasillos, subir las escaleras y encontrarse frente al terreno de juego. Las gradas comienzan a llenarse, las luces se encienden, las voces se superponen y el ruido crece lentamente. Entonces los jugadores saltan al césped y algo cambia: durante un instante, miles de personas dejan de ser una suma de rostros, historias y esperas diferentes. Se convierten en una única presencia, reunida alrededor de un mismo punto, con todas las miradas dirigidas hacia el campo. No importa cuántos partidos se hayan visto: es en ese momento cuando, cada vez, parece que se está asistiendo al primero.

El Inter-Como también comienza aquí, antes del pitido inicial, cuando suena por los altavoces “Ogni volta”, de Vasco Rossi, convertida ya en una especie de segundo himno nerazzurro. Para el Como, sin embargo, esas palabras parecen adquirir un significado diferente.

Cada vez que llega a San Siro para enfrentarse al Inter, la historia le presenta la cuenta. Cada vez, el Como intenta poner fin a una espera que comenzó en otra época. Y cada vez que cree haber encontrado por fin la noche adecuada, descubre que la victoria no está ahí, justo cuando la estaba buscando.

Esa victoria falta desde el 14 de mayo de 1950. Aquel día, el Como derrotó al Inter por 2-1 gracias a los goles de Ercole Rabitti y Vittorio Ghiandi. Era otro fútbol y otra Italia. El estadio todavía no llevaba el nombre de Giuseppe Meazza y Vasco Rossi ni siquiera había nacido. Llegaría al mundo casi dos años después, el 7 de febrero de 1952.

Inter 2-0 Como: un partido domesticado por los nerazzurri

El Como llegó a Milán con entusiasmo y ambición. Apenas cuatro días antes había arrollado al Lens por 9-1, logrando la primera victoria como visitante de su historia en la Champions League. En San Siro, sin embargo, el encuentro tomó rápidamente una dirección diferente.

Al Inter le bastaron doce minutos para adelantarse y otros siete para ampliar su ventaja. Francesco Pio Esposito culminó un contraataque construido por Marcus Thuram y Djed Spence. Poco después, Thuram aprovechó una salida imperfecta de la defensa lariana para marcar el 2-0. Al menos en cuanto al resultado, el partido terminó prácticamente ahí.

El Inter no necesitó dominar la posesión. Permitió que el Como tuviera el balón, con un 57 por ciento de posesión para los visitantes, pero mantuvo un mayor control de los espacios, del ritmo y, por encima de todo, de las zonas decisivas del campo. Los números reflejan claramente la diferencia: 1,86 goles esperados frente a 0,20.

El equipo de Cristian Chivu le quitó al Como aquello que normalmente lo hace reconocible. El Inter le impidió construir con tranquilidad, lo presionó en los momentos adecuados y lo obligó a jugar lejos de la portería. Después de conseguir una ventaja de dos goles, los nerazzurri redujeron el ritmo y condujeron el partido hacia su conclusión.

No fue solamente una victoria. El Inter domesticó el partido y, con él, al Como.

¿Un Como intimidado, cansado o simplemente inferior?

Definir al Como únicamente como un equipo “intimidado” sería injusto. Sin embargo, durante los primeros veinte minutos algo no funcionó. El conjunto de Fàbregas pareció menos valiente de lo habitual, casi sorprendido por la intensidad del Inter. Perdió balones en situaciones que normalmente sabe controlar y permitió que los nerazzurri atacaran los espacios abiertos. Fue precisamente mediante las recuperaciones y las transiciones como el Inter construyó su ventaja de dos goles.

El cansancio también pudo influir. El Como había afrontado el viaje a Lens con una lista reducida para la Champions League y con pocas posibilidades de repartir los minutos entre sus jugadores. San Siro también dejó al descubierto la diferencia de profundidad entre las dos plantillas.

Cristian Chivu podía mirar hacia un banquillo en el que se encontraban Henrikh Mkhitaryan, Ange-Yoan Bonny, Petar Sucic, Andy Diouf y Benjamin Pavard. Cesc Fàbregas disponía de alternativas interesantes, pero no del mismo nivel de experiencia ni de la misma capacidad para transformar un partido de esta magnitud.

No existe, de todos modos, una única explicación. El Como pareció cansado, menos incisivo y menos seguro de sí mismo, pero también se encontró con un Inter más fuerte y mejor preparado. Reducirlo todo al miedo ignoraría los méritos de los nerazzurri. Atribuirlo todo al cansancio correría el riesgo de convertirse en una excusa.

El Como no consiguió ser él mismo, en parte porque el Inter no se lo permitió.

Después del descanso, Fàbregas buscó un mayor equilibrio con las entradas de Ivan Smolčić y Samuele Ricci. El Como tuvo más el balón y encontró algunos espacios, pero no generó lo suficiente como para reabrir realmente el encuentro.

Su mejor oportunidad llegó únicamente en los minutos finales. Kaiki Bruno encontró espacio por la izquierda y asistió a Nico Paz, cuyo disparo raso rozó el travesaño. Unos pocos centímetros podrían haber hecho menos cómodos los últimos minutos del Inter, pero no cambian la valoración general del partido.

El Como permaneció dentro del estadio, pero nunca entró por completo en el encuentro. Tuvo el balón, especialmente durante la segunda mitad, pero rara vez tuvo el control. Quería reaccionar, pero no encontró la fuerza necesaria para convertir ese deseo en una presión constante. Tenía a Nico Paz, pero demasiado lejos de la portería y frecuentemente rodeado por camisetas nerazzurre.

Para el Como fue un aplazamiento, más que una condena.

Cada vez, una vez más

La derrota no borra lo que el equipo ha construido ni reduce definitivamente el valor de su trayectoria. Sin embargo, recuerda que todavía existen partidos en los que el Como debe aprender a resistir antes incluso de intentar imponer su propio fútbol.

Contra los equipos más fuertes no basta con tener coraje. Hay que conservarlo cuando el estadio ruge, cuando el rival aumenta el ritmo y cuando el primer error se transforma inmediatamente en gol.

El Inter, pese a haber atravesado algunas dificultades en sus últimos enfrentamientos directos contra grandes rivales, afrontó el partido contra el Como sin vacilar. Presionó, golpeó y después controló el encuentro. El Como, mientras tanto, volvió a quedarse con la cabeza entre las manos.

Todo queda aplazado hasta mañana. Hasta después del parón de selecciones. Hasta el próximo partido, el próximo enfrentamiento directo y la próxima oportunidad para demostrar que la distancia que separa al Como de los grandes equipos se está reduciendo de verdad.

La victoria en San Siro permanece donde está desde 1950: dentro de una fotografía en blanco y negro, en un fútbol que existía incluso antes del nacimiento de Vasco.

Y, sin embargo, cada vez parece acercarse un poco más.

Cada vez, por ahora, todavía falta algo.

Y cada vez, el Como vuelve a buscarlo.